Kaffe eller koffein inte bara piggar upp och höjer den fysiska prestationsförmågan. En rad studier visar att också den mentala prestationsförmågan förbättras med koffein i måttliga doser , vilket är betydelsefullt i många vardaglifa situationer.
I en forskningsgenomgång 1992 (1) sammanfattades: När koffein konsumeras i de doser som finns i många livsmedel, förbättras individens förmåga att utföra uppgifter som kräver obruten uppmärksamhet, inkluderande bilkörning. Dessutom ökar den självupplevda alertheten och minskar tröttheten. Motsatta effekter noteras när koffein konsumeras i för stora doser eller av individer som är överkänsliga för substansen.
Senare arbeten har bekräftat dessa slutsatser. Koffein ökar den mentala prestationsförmågan i flera hänseenden (2, 3 och 4), förbättringar som har stor betydelse för att lösa vardagliga uppgifter. En annan studie visade hur koffein förbättrade prestationsförmågan såväl i en bilkörningssimulator som i laboratoriemässiga uppmärksamhetstest (5).
Mental förmåga avtar med åldern. En studie på 890 kvinnor och 638 män med en medelålder på 73 år sökte samband mellan kognitiv (varseblivnings-) förmåga, mätt med 12 standardiserade tester, och livsvarig eller aktuell kaffekonsumtion (6). En högre kaffekonsumtion under livstiden var hos kvinnorna signifikant kopplad till bättre mentala prestationer i sex av testerna.
En annan studie (7) undersökte kognitiv försämring hos äldre män under en tioårsperiod. Resultatet visade att kaffekonsumtion minskar den kognitiva försämringen. Man fann ett omvänt och J-format samband mellan antal konsumerade koppar och kognitiv försämring, med den minsta försämringen hos men som drack tre koppar kaffe om dagen.
Liknande resultat i fråga om äldre (65+) kvinnor rapporteras från en stor s.k. kohortstudie (8) som omfattade 4 197 kvinnor och 2 820 män från tre franska städer och sökte samband mellan koffeinkonsumtion, kognitiv förmåga och demens. Man fann att koffein minskade den kognitiva försämringen hos kvinnor utan demens, särskilt vid högre ålder. Intressant är att denna studie, till skillnad från den föregående (7) inte fann samma samband hos de manliga deltagarna i studie.
Referenser